含油污泥主要由水、油、渣三相組成，不同種類不同來源的含油污泥特性相差很大，油泥中的三相組分的含量將直接決定了該油泥的可利用價值，同時也為處理該類油泥工藝提供了初始參數(shù)。含油污泥的比阻很大，幾乎是一般普通污泥的40倍，同時其可壓縮性系數(shù)也比一般污泥大20倍，因此含油污泥屬于難過濾性污泥。
　　含油污泥的含水率一般都比較大，如煉化廠含油污泥的含水率一般在60%以上，落地油泥的含水率也高達30%，含油污泥中的水和油形成水包油、油包水的難以分離的狀態(tài)。此外，在原油開采及后續(xù)處理工藝中也加入了大量各種不同種類的化學處理藥劑，以及投加的大量凝聚劑、殺菌劑、緩垢劑、阻垢劑等水處理藥劑，這些成分的加入使得含油污泥中的污染成分更加復雜，這些加入的添加劑之間相互作用，形成穩(wěn)定的充分乳化的結構，使得分離三相變得困難。含油污泥中通常還含有較高濃度的重金屬，煉化廠的含油污水在處理中添加聚合鐵、聚合鋁導致污泥中鐵、鋁含量很高。

　　含油污泥已被列入《危險廢棄物名錄中的》HW08廢礦物油類，含油污泥組成復雜，除了含有大量的石油類外，還含有蒽、酚類、苯系物、芘等各類有毒有物質，大量的病原菌、寄生蟲（卵）、Cu、Zn、Cr、Hg、Pb等重金屬，鹽類以及多氯聯(lián)苯、二噁英、放射性核元素等難降解的有毒有害物質。對土壤的危害一般在于含油污泥如果不加以處理任意堆放填埋，將占用大量的農(nóng)用耕地，從而加重土地資源的緊缺；同時也會改變土壤的原本性質，影響土壤植被的生長，致使土壤微生物群種無法存活，土壤生態(tài)系統(tǒng)遭到破壞；含油污泥長期露天堆放的過程中，通過水流攜帶以及雨水淋洗，浸出其中的有機物、重金屬、病菌等有毒有害的物質，隨水流匯入地表水，滲入地下水，將導致地下水COD、BOD等指標嚴重超標；含油污泥中含有的易揮發(fā)物質會慢慢擴散至周圍的大氣中，產(chǎn)生惡臭難聞的氣味，而且揮發(fā)物中含有的苯系類物質為致癌物，長期接觸對人的皮膚和黏膜危害極大。

　　油泥熱解氣化裝置可將含油率高的油泥進行三相分離，提取油泥中的成品油。此工藝不僅解決了環(huán)境的污染，而且實現(xiàn)了可觀的經(jīng)濟價值，具有廣泛的應用前景。