解決污泥問題，“處置”決定“處理”是業(yè)內共識。借鑒國際經驗，未來污泥處理處置的技術發(fā)展主要有四條路徑：
　　(1) 以沼氣能源回收和土地利用為主的厭氧消化技術路線

　　通常認為，厭氧消化成本較低，且可以實現(xiàn)污泥減量化、穩(wěn)定化。根據《中國環(huán)境報》統(tǒng)計，單純厭氧消化投資成本約為20-40 萬元/(噸/日)，由于不用鼓風曝氣等，節(jié)約了成本，單純厭氧消化運行費用約為60-120元/噸(含水率80%，不包括濃縮和脫水)，而好氧發(fā)酵運行費用為120-160 元/噸。

　　歐美50%以上的污泥采用厭氧消化處理，產生的沼氣轉化為電能可滿足污水廠所需電力的33%～100%。但污泥厭氧消化在我國應用的并不順暢。我國建設的約50 座污泥厭氧消化設施中，可以穩(wěn)定運營的只有20 余座。主要原因是我國污泥泥質差、處理廠運行管理水平低。

　　近年來，研究及實踐均表明，通過采用堿解處理、熱處理、超聲波處理、微波處理等方法對污泥進行預處理，可以提高污泥水解速率，改善污泥厭氧消化性能。污泥厭氧消化技術會是未來的一個主流方向。

　　(2) 以土地利用為主的好氧發(fā)酵技術路線

　　好氧發(fā)酵效率高，穩(wěn)定化時間相對較短，降低含水率及滅菌的同時，污泥成品主要用于修復鹽堿地、城市綠化、垃圾場覆蓋以及建筑等方面用土，從而實現(xiàn)污泥中有機質及營養(yǎng)元素的高效利用，設備投資少、運行管理方便。

　　但是，好氧堆肥目前還存在能量凈支出等問題，同時也缺乏對不同階段的合理通風量、C/N等控制因素的理論研究。傳統(tǒng)條垛或者槽式堆肥占地面積大、發(fā)酵產品存在重金屬污染等缺點，使得好氧發(fā)酵技術此前在我國較難發(fā)展。

　　未來，污泥好氧發(fā)酵工程可采用高效、快速、穩(wěn)定、集約化的設計、運營模式，可實現(xiàn)占地面積的大幅縮小；研究表明我國城市生活污泥的重金屬超標比例約5%，污染風險較小。該技術在相對欠發(fā)達地區(qū)，應用前景較大。

　　(3) 污泥干化-焚燒技術路線

　　污泥干化焚燒無害化徹底，但是設備投資和運行成本較高，且焚燒產生的煙氣污染嚴重，還需建立完善的煙氣處理系統(tǒng)，這也加大了污泥的處理費用。因此，干化焚燒工藝一般適用于用地緊張且經濟發(fā)達的地區(qū)。

　　現(xiàn)階段，在我國污泥厭氧消化和好氧發(fā)酵技術還未成熟的情況下，污泥干化焚燒在一定時期內可能會出現(xiàn)增長的態(tài)勢，尤其是工業(yè)窯爐協(xié)同焚燒的方式。

　　(4) 建材利用為主的污泥干化處理技術路線

　　高干脫水工藝，能夠將污泥含水率降低至10%。并且大部分建材企業(yè)廢熱余熱充足，例如磚瓦廠的窯爐余熱煙氣等等。利用廢熱余熱來烘干污泥，是近年來比較熱門的一個研究方向。以廢治廢，以的成本來烘干污泥，達到大幅度減量化的目的。干化后的污泥按照一定比例作為原材料摻入建材原料里面，終實現(xiàn)資源化利用。