由于城市生活垃圾組分變化幅度較大、熱值波動(dòng)大、水分含量較高、含有一定不燃物，如果不經(jīng)處理直接將它作為固體燃料，無疑不太理想。近年來，隨著生活水平的日益提高，城市生活垃圾的熱值不斷提高，城市生活垃圾能源化越來越被重視，將城市生活垃圾加工成一種熱值更高更穩(wěn)定、易于運(yùn)輸、易于儲(chǔ)存的新型固體燃料的城市垃圾處理法得到了較大的發(fā)展和應(yīng)用。

　　垃圾衍生燃料( Refuse Derived Fuel，RDF)一般是指將城市垃圾經(jīng)破碎、篩選出不燃物后，將所得到的廢塑料、紙屑等可燃物為主體的廢棄物進(jìn)一步粉碎、干燥成形而制得的固體燃料。這種由城市垃圾加工而成的新型燃料被稱作垃圾衍生燃料或垃圾固型燃料(Refuse Derived Fuel，RDF)。

　　垃圾衍生燃料（RDF）有如下優(yōu)點(diǎn)：

　　1）較高的熱值、均勻的燃燒特性；

　　2）能量回用、綜合效率高；

　　3）煙氣中重金屬含量低、煙氣凈化成本低、灰分少。

　　垃圾衍生燃料（RDF）的應(yīng)用范圍較廣，主要應(yīng)用在以下幾個(gè)方面：

　　1）中小公共場(chǎng)合中的應(yīng)用：垃圾衍生燃料(RDF)在中小公共場(chǎng)合中的應(yīng)用主要是指溫水游泳池、體育館、醫(yī)院、公共浴室、老人福利院、融化積雪等方面；

　　2）干燥工程中的應(yīng)用：在特制的鍋爐中燃燒垃圾衍生燃料(RDF)，將其作為干燥和熱脫臭工程中的熱源進(jìn)行利用；

　　3）在水泥制造方面的應(yīng)用：垃圾衍生燃料(RDF)的燃燒灰一般需要處理，無疑需要增加運(yùn)行費(fèi)用。為了開發(fā)新的低運(yùn)行費(fèi)用的RDF應(yīng)用領(lǐng)城，可將垃圾衍生燃料(RDF)的燃燒灰作為水泥制造過程中的原料加以利用，從而取消垃圾衍生燃料(RDF)燃燒灰處理工序，降低運(yùn)行費(fèi)用；

　　4）地區(qū)供熱工程中的應(yīng)用：在供熱工程基礎(chǔ)建設(shè)比較完備的地區(qū)，只需建設(shè)專門的RDF燃燒鍋爐就可以實(shí)現(xiàn)垃圾衍生燃料(RDF)的供熱。但在供熱工程基礎(chǔ)建設(shè)比較落后的地區(qū)由于費(fèi)用高，用垃圾衍生燃料(RDF)供熱則不經(jīng)濟(jì)；

　　5）發(fā)電工程的應(yīng)用：在燃煤火力發(fā)電廠將垃圾衍生燃料(RDF)與煤混合燃燒發(fā)電，具有十分經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)，或在特制的垃圾衍生燃料(RDF)燃燒鍋爐中進(jìn)行小型規(guī)模的發(fā)電，也具有很大的經(jīng)濟(jì)性；

　　6）作為碳化物應(yīng)用：將垃圾衍生燃料(RDF)在空氣隔絕的情況下進(jìn)行熱解碳化，將制得的可燃?xì)怏w進(jìn)行燃燒作為干燥工程中的熱源，熱解殘留物即為碳化物可作為還原劑在煉鐵高爐中替代焦炭進(jìn)行利用。